กล่าวกันว่าหลักคิดในเรื่องนี้มีที่มาจากแนวคิดของ 'อริสโตเติล' ที่ได้เสนอไว้ตั้งแต่เมื่อครั้งก่อนคริสตกาล เขาพยายามเน้นให้เห็นถึงความจำเป็นอย่างยิ่งของหลักการปกครองโดยกฎหมาย แตกต่างสิ้นเชิงกับการปกครองโดยปุถุชน ซึ่งแนวโน้มมักจะไม่คงเส้นคงวา ถือเอาเป็นหลักเกณฑ์แน่นอนไม่ค่อยได้